Taygetos
Der Taygetos ist mit 2.404 Metern einer der höchsten Berge Griechenlands. Wunderschöne Wälder, die die mittlere Bergzone bedecken, duftende Phrygana-Sträucher, die in den unteren Teilen des Berges verstreut sind, Schluchten und Klammen im Schatten von Platanen sind alles Merkmale dieser Landschaft, die Besucher faszinieren werden. Der höchste Berggipfel, der auch der höchste auf dem Peloponnes ist, ist der Prophet Elias mit einer gleichnamigen Kapelle. Jedes Jahr am 20. Juli wandern Pilger und Wegbereiter gleichermaßen auf den Gipfel und besuchen die Kapelle.
Die Region ist Teil des Natura 2000-Netzwerks von Lebensräumen und daher wurden bedeutende Infrastrukturprojekte zur Entwicklung eines sanften Ökotourismus eingeleitet. Der Taygetos wurde als „wichtiges Vogelschutzgebiet“ Griechenlands ausgewiesen. Die zentrale Region des Taygetos-Gebirges wurde als Kandidat für einen Nationalpark in Griechenland vorgeschlagen, da es sich um ein geschütztes Gebiet mit seltenen Pflanzen- und Tierarten handelt und seine Landschaften und Ökosysteme faszinierend sind.
Das Taygetos-Gebirge hat fünf unterschiedliche Vegetationszonen:
Die mediterranen Dickichte bestehen hauptsächlich aus Eichen (Quercus coccifera), wilden Olivenbäumen (Olea europaea ssp. Oleaster), Erdbeerbäumen (Arbutus unedo), Mastixsträuchern (Pistacia lentiscus), Heidekraut (Erica manipuliflora, Erica arborea) und anderen Arten von Sträuchern und kleinen Bäumen.
Die Bergzone – ein Gebiet mit Nadelwäldern, das im Wesentlichen aus zwei Arten von Nadelbäumen besteht: der Griechischen Tanne (Abies cephalonica) und der Schwarzkiefer (Pinus nigra).
Die subalpine Zone: Auf einer Höhe von 1600-1700 m und dort, wo die Wälder enden, gibt es in dieser Zone kahle Wiesen und Felsformationen, auf denen keine Bäume und großen Sträucher wachsen. Hier blühen kleine mehrjährige Pflanzen.
Die alpine Zone: beginnt auf etwa 2000 m und reicht bis zu den höchsten Gipfeln des Taygetos. In diesem Gebiet sind noch nie Bäume gewachsen.
Azonale Vegetation: In den Schluchten und Klammen, wo das Klima kühler ist, hat sich eine besondere Vegetation entwickelt, die von der Höhe nicht beeinflusst wird. Die vorherrschenden Arten in diesem Gebiet sind die Platane (Platanus orientalis), die Myrte (Myrtus communis), der Efeu (Hedera helix) und der Mönchspfeffer (Vitex agnus – castus).
Auf dem Taygetos befindet sich auch der Kletterpark Langada des griechischen Bergsteigerclubs von Sparta. Die steilen Hänge von Langada stellen eine mutige Herausforderung für abenteuerlustige Kletterer dar. Die beste Jahreszeit zum Klettern ist von Mitte Mai bis Mitte Oktober. Die Ausrichtung und Höhenlage (ca. 800 Meter) sorgen für angenehme Kletterbedingungen, auch im heißen Sommer.
